Le benzodiazepine sono una classe di farmaci con propriet� sedative, ipnotiche, ansiolitiche, anticonvulsive, anestetiche e miorilassanti. Le benzodiazepine sono spesso usate per offrire un sollievo di breve durata agli stati di ansia o insonnia grave o inabilitante. Trovano altres� impiego nel trattamento delle crisi convulsive e come coadiuvanti nell'induzione dell'anestesia. A lungo termine pu� essere problematico l'uso di tali sostanze, per lo sviluppo della tolleranza e per il rischio di instaurazione di una dipendenza, fisica e psichica. Non sono dei GABA agonisti, in quanto agiscono su un sito recettoriale che � diverso da quello su cui agisce il GABA; tuttavia, necessitano di GABA per poter esplicare la loro azione, che � quella di andare a potenziare la trasmissone GABA-ergica rallentando l'attivit� neuronale pi� alta. Randall, alla fine degli anni '50, dimostr� che dosi non tossiche di clordiazepossido avevano una efficace azione sedativo ipnotica e anticonvulsivante. Negli anni '60 e '70 iniziarono ad essere largamente prescritte clinicamente. Da quel momento, vista l'efficacia e il ridotto numero di effetti collaterali rispetto ai barbiturici sono stati indicati come farmaco d'elezione per il trattamento dei disturbi legati all'ansia e all'insonnia. BDZ benzodiazepine